J.J. (Joop) Leibbrand (Den Helder, 1943) was van 1967 tot 2004 werkzaam in het onderwijs, meestentijds als leraar Nederlands. Hij is vanaf 2000 medewerker van het literaire e-magazine Meander en enig redacteur van Meander Klassiekers, een maandelijkse serie poëziebesprekingen. Als stadsdichter van Den Helder schrijft hij sinds februari 2007 prachtige gedichten over zijn stad. Deze zijn nu samen gebracht in ‘Waterpas’ een fraaie dichtbundel voorzien van een luxe kaft. De gedichten worden in het boek aangevuld met typisch Helderse foto´s uit de archieven van de Historische Vereniging Den Helder.

Leibbrands gedichten werden opgenomen in tal van bloemlezingen en 15 gedichten kregen in de loop der jaren zelfs een plek op Meulenhoffs Poëziekalender. Hij publiceerde eerder samen met anderen ‘Het inflatoire ik’ (1967) en ‘Mogen we éven @frekenen’ (2001), als Frieda Snel ‘Wacht maar’ (2001) en onder eigen naam ‘Vroeger of later’ (2003).

De gedichten in Waterpas gaan over veel meer dan specifiek Helderse situaties en gebeurtenissen. Leibbrand dicht over haven, zee, dijk, strand en duinen, wordt getroffen door bijzondere natuur ervaringen en schuwt het persoonlijke niet. Waterpas is een rijke, gevarieerde bundel van een dichter over wie de criticus Rutger H. Cornets de Groot schreef: een stadsdichter van nationale allure.